En una carta enviada el 24 de agosto de 1855, Abraham Lincoln explicó a un amigo por qué estaba en contra del movimiento contra la inmigración que formó el Partido Nativo Americano y a cuyos seguidores se les llamaba no-sé-nada (
know nothing) porque es lo que decían cuando se les preguntaba si formaban parte de ese partido. Esa primera muestra de ultranacionalismo blanco y xenófoba, además de racista, odiaba especialmente a los inmigrantes irlandeses de religión católica.
